¿QUIÉN FUE ANA MÉNDEZ?
Nació antes de 1703 en la “estancia Rauquén” (Pencahue) en tierras de su padre, el capitán Antonio Méndez Pinel y Franco. Vivió en una hijuela de 200 cuadras de la “estancia Curicó” recibida en dote al casarse con el capitán Pedro Barrales. Su madre, doña Ana de Silva y Porras, fue propietaria de aquella hijuela en Curicó, cuyas tierras abarcaban los barrios ubicados entre las avenidas Camilo Henríquez y Arturo Alessandri, por el norte; calle Río Elqui, Av. España, callejón del Pino y estero Guaiquillo, por el oriente; estero Guaiquillo por el sur, hasta topar con las poblaciones Aníbal Aray, Guaiquillo y Santa Inés; y poniente, calle Rodríguez de norte a sur, hasta dicho estero.
En esas tierras, Ana Méndez formó una familia de 4 hijos, y ahí murió con más de sesenta años. Fue sepultada el 5 de julio de 1763 en la iglesia del convento de San Francisco, al que apoyó durante 12 años. La cláusula diez de su testamento fechado el 6 de noviembre de 1777 doña Ana rememora su obra: “…declaro que según lo comunicado con el dicho mi marido (Pedro Barrales) en virtud de las doscientas cuadras de tierras que se me dieron en dote, nos fue preciso entre ambos donar a su Magestad (El rey de España) cuarenta y dos cuadras de tierras, en donde existe hoy la Villa de San José de Buena Vista, declarolo para que conste”.
Explorar su vida, obra y legado, hasta hoy no tiene eco entre los historiadores curicanos (exceptuando a René León). Sin embargo, Mónica Donoso que aportó sólo 5 cuadras de sus peores tierras en 1743 posee la aprobación general y el título de “madre y fundadora de Curicó”, una calle con su nombre y un monolito en la Alameda.
Por tanto, puestos los datos sobre la mesa, hoy es posible afirmar que la principal benefactora de Curicó fue doña Ana Méndez Pinel y de Silva, quien merece como reconocimiento un monumento, el nombre de una calle o avenida, pero especialmente el título de “madre y vecina fundadora de la villa de San José de Buena Vista de Curicó.” Ver más https://www.youtube.com/watch?v=t85R_LrTdYQ&t=970s
